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王新民立志要当一个好官是受到父亲王子洲的影响。
王新民至今还记得，父亲经常对他说的一句话是：不为良相，即为良医。
王新民大学毕业分配到县委机关，良医是当不成了，因为他学的是中文，不像弟弟王新平上的是医学院，可以治病救人。在机关工作，做一个好官成为他唯一的选择。
现在，他终于坐在市委副书记的位子上了。
从一个县机关的办事员到现在的市委副书记，王新民可以说是一帆风顺。在别人眼里，他是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。从一个小办事员到副厅级的市委副书记，王新民用了整整二十年的时间。二十年，他的大学同班同学中，除了那个小不点胡方春担任了省政府的副秘书长，是正厅级，他的级别是最高的了，有的还在原地踏步，有的是副科、正科、副县，最多只是正县。也许正是因为太顺利了，王新民时时感到，他的前面就是危机和陷井。随着职务的不断升迁，级别的不断提高，王新民感到自己就像一个已经登上顶峰的人，如果再往前走就是悬崖峭壁，稍不注意就会掉下去，摔得粉身碎骨。
最近，王新民时常有一种高处不胜寒的感觉，时常在睡梦中被想象的危机和陷井吓醒。他看见那危机和陷井就像一只大老虎，张着血盆大口正气势汹汹地向他扑来，好像随时都要把他一口吞掉，醒来时往往是一身冷汗。
王新民有时想，现在许多人都向往官场，千方百计地往官场上挤，就像当初自己立志要当一个好官一样，把当官作为人生的唯一追求，好像官当得越大越能证明自己的人生价值。其实，只有身在官场的人才能真正体会到，官场有官场的无奈和险恶，官场有官场的游戏规则。王新民现在深深地体会到，官场也并不是处处鲜花，处处掌声，处处阳光雨露。不要说上下级之间的相互猜忌和言不由衷，同级之间的相互倾扎和防范，就是在那前呼后拥的人群中，也许就有对他恨之入骨的人。在那掌声的背后可能隐藏着讥笑和不满，特别是自从K市市委秘书长调到H市任市委副书记以后，他时常感到自己的脊梁骨发凉。
K市是他的家乡，除了在省城上大学那四年不算，他在那里生活了二十一年，又在那里工作了二十年。那里有他根深蒂固的乡土情结，有他盘根错节的社会关系，有他剪不断理还乱的亲戚朋友，还有他从小就爱吃的油炸米饺和凉拌胡萝卜丝。现在，他来到这个地理位置有些偏北的H市，时常感到就像一个刚挣断了线的风筝，晃晃悠悠的在天上飘，随时都有一头栽下去的危险。他又感到自己就像是没有根的浮萍，一阵风就会把他吹跑，一个浪就会把他掀翻。
H市是一个拥有二百多万人口的工业城市，下辖五区二县，城市人口占一半以上。而他原来任职的K市是一个农业市，下辖一区五县，虽然人口超过五百万，但大多是农业人口，城市人口只有五十多万。因此，王新民由K市市委常委秘书长提拔为H市市委副书记，被认为是越级提拔。虽然K市和H市都是地级市，但是，由于地理位置不同，工业产值不同，富裕程度不同，给人们的印象是，从K市到H市哪怕是平级调动都算是提拔了。而且，他又是分管组织人事的副书记，权大了，责任也重了，稍不注意就可能得罪哪路神仙。他刚上任没几天，就有一位现已退下去的原市委领导打电话给他，说某某某是他的女婿，现任市人事局副局长，并说，他在位时，为了避嫌一直没有提拔他女婿，而同样资格的人大都是正局长了，希望王新民适当时候给予关照。后来，王新民要求组织部把副县级以上的干部的登记表和社会关系提供过来。一查才发现，H市几乎三分之一以上的现任副县级领导干部与市历届几大班子领导有着千丝万缕的联系。
王新民调任H市市委副书记，外面都传说是他的大学同学胡方春帮的忙。如果有关系不错的当面这样问他，当然，关系不好的人是不会问的，他总是不置可否。他情愿把人们的视线引到胡方春身上，因为他和胡方春毕竟是大学同班同学，即使是他帮的忙也是同学之间的情谊，没有任何利益关系。
其实，王新民心里最清楚，他的调任与胡方春一点关系都没有。自从胡方春从国家机关下到省里挂职以来，王新民只见过他两次面，吃过一次饭。一次是胡方春刚来不久，王新民听说了，到省里开会时顺便去他办公室坐了一会儿。那天，正好碰到胡方春有事，要和一位副省长下去检查工作，他连饭也没吃就走了。一次是省里召开一次行业会议，K市是王新民去参加的，王新民和胡方春是在会场上见的面，中午在一起吃的工作餐。
倒是王新民的老领导，现任省委副书记的赵光明曾给他打过一个电话，问他想不想动一动。当时王新民不知道老领导的意图，以为还和多年前把他从县里带到市里一样，再把他从市里调到省里，调到领导身边工作，因此，他没有明确表态，只是谦虚地说，您老看着办吧，其实在哪儿干都一样。
王新民想，自己工作这么多年，从来没有给领导送过礼行过贿，也不会干这样的事，至于自己一次一次被提拔，完全是碰到一个赏识自己的好领导。赵副书记给他打过电话就没有下文了，王新民也没有把这事放在心上，渐渐就把这事给淡忘了。
自从赵光明调到省里工作，快十年了，不管是当副省长还是副书记，王新民都没有主动给他打过电话。他觉得领导都很忙，没有必要去打搅他们，他也没有什么事向他汇报的。倒是老领导有时主动打个电话过来，关心一下他的工作情况。想不到半年后省委组织部突然打电话给他，让他立即去一趟。王新民去了以后才知道，这是组织上找他的例行谈话，说是征求意见，其实就是通知你，组织上决定的事历来如此，去也得去，不去也得去。
没过几天，王新民就被免去K市市委常委秘书长职务，被任命为H市市委副书记。

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王新民在大学期间是那种不显山不露水默默无闻每天就是宿舍教室图书馆三点一线两耳不闻窗外事一心只读圣贤书的好学生。他们那一届学生年龄差距比较大，最大的已经三十多岁，是两三个孩子的父亲，大孩子已经上小学的老三届；最小的只有十五六岁，是拎耳朵不晓得叫唤的应届高中毕业生。
王新民上大学时刚刚二十出头，是那种与那些年龄大的当过生产队长大队会计民兵营长中学教师社会经验丰富的人搭不上伴，又不屑于与那些年龄小的从家门到校门连青春期都不懂上学还要父母送的小屁孩儿玩的中不溜的年龄。但是，他坚信一条，上大学