[二十四]
同其他饥饿的人一样，我只想找个能吃饱饭的地方，外流到兰州。经过三个多月，又回到宝兴。我的身体本来很弱，三个多月时间，常常处于极度饥饿之中，睡草铺，经寒热，又给身体增加了一些疾病。到宝兴农场的第三天，我就开始拉肚子。所有在那里劳动的教师，都住在一个楼上，只有一个楼梯上下。晚上，我控制不住自己，还未来得及到厕所，就拉到楼梯上。黑暗中，人家起来解手，踩着屎，自然要大骂。这种情况下，我只好骂由人家骂，我确实做得不对啊。第二天种花生，有人知道拉肚子的是我，就将这一情况，反映给农场支部侯书记。他们说我拉肚子，肯定是偷吃生花生造成。只是，我从小受母亲教育，最忌讳偷字，我干过的事就干过，没干过的事，就坚决不承认。所以，虽然我被弄来批斗，侯书记说我反动透顶，顽固不化，我仍然没有承认偷过花生。
连续几天拉肚子，已脱了型，实在没法劳动，只好请假，到宝兴医院看病。在那里，我遇见了一个好医生。这个医生姓王。他知道我得了最严重的痢疾，就用当时最好的药，绿霉素，并加大用量，给我止痢。我的痢疾一下被止住。我身体太弱，他又给我开了两瓶胎盘补汁，予以报销，我的身体就慢慢好起来。
农场要人放羊，支书根据我的身体，作农业劳动，十分不行，就交了四十头羊子给我，让我去放。我对放羊很感兴趣，可惜，只有一个多月时间，就换了工种。农场最好的土地，是一片河滩地。每年农场育红苕苗，都在这片河滩地上。然而，每到红苕种下去，苗子成熟时，都有人来偷，需要人看守。这河滩地很潮湿，加上守的人，只能住在一个用一床晒垫搭建起来的三叉棚内，人住在那里，容易受风湿，所以，没有人愿意去守。农场决定，让我去看守。这个工作，对于我将来的身体有什么危害，我想都没想过。当时的情况，就是知道有危害，叫我去也得去。当时，我与一位姓徐的教师一起看守这片土地，后来他成了我的秘友。然而，我们因为看守了一段时间，身体都受了很大影响。我因风湿，手臂几乎完全不能动；他却死于风湿性心脏病，没活到六十岁。
我们住的三叉棚，上面只有一条晒垫，可以遮风挡雨。棚子上面的一头，撑了一个约二尺多高的竹子架子，架子上搭上木板的一头，木板的另一头落在地下。几个板子，拼在一起，成为斜面，就是我们睡的床。好在，都没什么行李，一个被盖卷，就是所有家当。我和徐老师，就住在这样的棚子里。他只住了三个多月，我却住了半年多时间。
我们去守棚子的那一天，工人们开始栽红苕。我从小爱睡，那天早就睡了，而且睡得很香。正在朦胧之中，一个东西乒乓一声，把我惊醒。徐老师摔了一个东西给我，模糊中，我拿起来一看，是烧熟的红苕。当时，只要有吃的，是不管什么来路的，自然拿起就吃。这时，我才发现，棚子外烧着一堆大火，白天来栽红苕的人都来了。他们中有工人，有教师。我站起来，走了出去，大家都在吃烧的红苕，我自然不会不吃。后来我知道，这是人们有意识地偷红苕种吃，当然是不会显形的，因为大家在这方面早有经验。多少红苕，将来会长出多少苗子，人们很清楚，用红苕种时，就多拿了一些。白天将要栽的栽下去，剩下的窖到土里，晚上，就来此烧来吃。他们知道我什么也不懂，就只与徐老师说好，我却什么也不知道。我家几代人，不背一个偷字，这岂非玷污了祖宗？但是，在当时饥饿的年代，顾得到那么多么？后来，徐老师将一切情况告诉我，我进一步弄清楚，这些红苕本来是自己种的，这些东西应当属于自己，自己吃自己的东西，怎么叫偷吃？只是，当时每人吃的粮食，只能是国家规定的那点定量，人们的肚子，被定量锁着，私地弄粮食吃，就成了偷吃。这与盗窃别人的东西为己所有，即偷别人东西，有本质上区别。我知道这一点后，就认定，这与母亲教育，不要去偷人家东西是不同意思。因此，我认为，这叫什么偷？这应当说，吃得光明正大。因为这个理念，对我后来的生活，有着很大影响，所以不得不在这里说一说。那天以后，第二天、第三天，工人们白天栽红苕，晚上，就来这里烧红苕吃。直到那片土地的红苕栽完为止。后来，我知道了，三年困难时，许多地方的农民，就是靠这种“偷吃”活下来。他们在收获谷物时，或有意不收干净，或将其有意藏在地下，到了晚上，又将埋在地下的粮食弄回去。不然，就不知更要饿死多少人。后来有些生产队，就有意将一些粮食不入账，不入库，然后私下将其分掉，这就成了当时所说的瞒产私分。然而，当时要想活下去的人，这是迫不得已而为之啊。然而，后来有些干部为了邀功，就大量虚报浮夸产量，有些生产队根本就没有多少粮食，邀功的人总要按自己定的数字上报。怕上面追查，就硬说农民瞒产私分了。四川当时的反瞒产私分，不知使多少人无辜受害。
由于我有了这种认识，我认定，一切粮食，都是种的人种出来的，自己吃自己的东西，当是没有错的。所以，当红苕栽完，洋芋成熟时，徐老师就教我从每棵洋芋苗下面勾洋芋吃。这时，我并不以为是偷，自然没有感到耻辱。当时，我的定量三十斤粮，加上，有红苕、洋芋补充，自然就吃得饱了，我的身体渐渐好起来。三个月后，徐老师回去，就我一人在那里守，吃水不忘挖井人，我就暗暗将煮好的洋芋与他送去。这样，我还节约一些钱和粮借给他用。我们的关系一直很好。
我从来不贪心。历年来，都有人守棚子，但从来没有捉过贼，设一个人在那里，只是吓唬周围农民，让他们不敢前来而已。然而，在我单独守的日子，我却果真遇见了来盗窃洋芋的贼，来割红苕藤的贼。我追回五十余斤洋芋，和一大捆红苕藤子。其实，农场对于这种事，是无所谓的。不说丢几十斤洋芋，或一大捆红苕藤，就是丢百多斤黄谷，那也无所谓。只说去追赶了，没有追到贼人，就算尽了职，交了差。我根本不贪心，为了邀功，我还将从贼人那里追回的五十多斤洋芋背回去报功。我并没有想到，将这些洋芋藏起来自己吃，或是交一点，留下一多半自己吃。但没有那样做，从没考虑过，洋芋挖完好，我就无东西可加了。好在，我白天不参加劳动，河边的野果很多，每到白天，就到河边去找野杲吃。日子也还是过得很满意。
秋收以后，教师农场不再设在县农场，而是单独搬到中坝，我们就离开了县农场，我的美好日子就结束了。在新的农场，我每天除背灰，就是