不论春夏秋冬，我都有午睡的习惯。元旦那天午后，我睡得有点死，三点多才醒来。不想看书，也不想写字，觉得怪无聊的，就决定出去走走。
大街上依旧车水马龙。各种促销活动争奇斗艳。我对这些素来不感兴趣，就只管漫无目的地迈着步子，漫无目的地东张西望。突然，感到有人拦住了去路，回转头看时，却是一男一女两个年轻人。他们很快就向我说明了拦我的目的：要我帮他们完成一个有关挂面的问卷调查，并特别强调，时间很短，更重要的是，临末还有礼品相送。
雨天打孩子——闲着也是闲着。我当时确实没什么要紧事做，更何况他们还这般真诚，于是便应承下来，随她来到几米外的一个宾馆的迎宾室里。按照他们预先的交代，对候在那里的专职人员的提问一一作了回答。时间倒是不长，也就三五分钟的样子。回答完，我正转身要走，却又被那女子拦住了，说是要带我去宾馆的二楼去领取礼品——一条精美的毛巾。
我已经付出了劳动，按说根据事先的约定，我也有权利得到这份礼品。于是又跟随她到了二楼。本想取了毛巾就可以走人的，却不想又被那女子盛情安排在一张桌子前坐下来，继续被一位浑身散发着刺鼻的法国香水气味、涂了浓重睫毛膏的年轻女子盘问起来。我是一个爱较真的人。既来之，则安之。于是，每有问，必认真作答。谁想被她这一盘问不打紧，从头至尾竟是三十多分钟！若不是我最后时刻有点内急，回答愈发显得敷衍，她肯定还会继续问个没完。
最后，毛巾总算拿到手了。出得门来，我将毛巾展开了看，颜色虽称得上光鲜，但就质地而论，据我的经验，充其量也不过值三块钱。本以为是唾手可得的毛巾，不想竟付出了这般周折！
于是又想起月前的一件事来。小弟和弟媳从外地回来，到我的房子里小住，为了与他们方便，我就把钥匙给了他们一把。临走时，小弟将钥匙插在屋内的锁孔里，并特地给我做了交代。我此前是不知道这样将门锁了后，从外面是打不开的，就在没有拔出那把钥匙的情况下顺手从外边把门带上了。等到我中午回来的时候，怎么也打不开房门。无奈之下，只得去求开锁工。
那个开锁工的简易店铺距我的住处很近，多说也就三百米的距离。开锁工是个三十岁左右的小伙子，看上去虽有点木讷，但干起活来却干净利落，半年前我的锁因为打滑，不好使唤，就是找他换的锁芯，几块铜片，他要了六十块钱。我将情况跟他说明之后，他若无其事一般，慢腾腾地扒开工具箱，拿起一个“Z”字型的工具就跟着我出发了。
到了屋门前一看，他对我说：“这种情况，工钱是四十块。”
我嫌贵，就套近乎说：“还记得吗？这个锁芯还是你不久前刚换的呢——便宜点吧！”
“不行！这就是底价！”他异常坚决地说。
在人屋檐下，不得不低头，四十就四十吧；只要物有所值，我也认了。
他见我答应了，就开始着手工作。只见他很快地将门正中的透视镜取下来，又熟练地将带来的工具从孔里伸进去，稍一用力，门咔嚓一声就打开了。我粗略估计一下时间，从他开始跟我讲价到门打开，最长也不超过两分钟时间。两分钟不到就要价四十元，这也未免太黑了吧！我就开始跟他讲价，什么左邻右舍啦、常来常往啦、低头不见抬头见啦等等之类的套话说了一大嘟噜，他却始终不为所动，依旧把手掌伸得像簸箕一样，摊在我面前，一寸都不肯挪开。他要价要得执着，我侃价侃得顽强。他见我也是一个不大好缠的家伙，就举了一个例子：他的一个亲戚，前次开了一辆宝马车回来探亲，车门打不了，把他请了过去，一分钟不到就打开了，为此，他得了五百元的工钱。
听他说如此，我顷刻间变成了一只拔了气门芯的皮球，一下子瘪了，乖乖递给他掏了四十块钱。
这两件事使我懂得，在当今天下，免费的午餐实在是再难寻到了。而我凡事总是把情面看的比天还大，有人请帮忙做些笔墨事宜，从未想过金钱的问题，是不是也有些不合时宜了呢？
草完于2013年1月2日11：30